Για οποιαδήποτε εταιρεία στον χώρο της τεχνολογίας, το να προσφέρει ένα ολοκληρωμένο προϊόν σημαίνει, τουλάχιστον θεωρητικά, ότι κατανοεί τις ανάγκες του κοινού και στοχεύει στην καλύτερη δυνατή εξυπηρέτησή του. Όμως, οι αποφάσεις στρατηγικής συχνά δημιουργούν ερωτηματικά στους καταναλωτές, παρότι προφανώς, στο παρασκήνιο, καθορίζονται από απόλυτα πρακτικούς και εμπορικούς λόγους.
Η πρόσφατη, επίσημη επιβεβαίωση ότι η OnePlus αποχωρεί οριστικά από την ευρωπαϊκή αγορά, καθώς και από την αγορά της Βόρειας Αμερικής, αποτελεί μια από τις πιο σημαντικές εξελίξεις της βιομηχανίας το τελευταίο διάστημα. Η απόφαση αυτή της εταιρείας δεν ήταν υποχρεωτική με κάποιο νομικό ή άλλο τρόπο αλλά αποτελεί μια συνειδητή επιλογή του ομίλου. Η εξέλιξη αυτή, αν μη τι άλλο, φέρνει στο προσκήνιο τη συνολική αναδιάρθρωση που επιχειρεί η Oppo, η μητρική εταιρεία στην οποία ανήκει η OnePlus τα τελευταία αρκετά χρόνια. Το OnePlus 15, το οποίο αποτελεί την πιο πρόσφατη ναυαρχίδα, είναι το τελευταίο μοντέλο της σειράς που θα κυκλοφορήσει επίσημα εκτός της αγοράς της Κίνας, κλείνοντας έτσι έναν σημαντικό ιστορικό κύκλο για το συγκεκριμένο brand στις δυτικές αγορές.
Εγγυήσεις, service και η πραγματικότητα της αγοράς
Σε αυτές τις περιπτώσεις, όταν δηλαδή μια εταιρεία ανακοινώνει την αποχώρησή της από μια τόσο μεγάλη και σημαντική αγορά όπως η ευρωπαϊκή, είναι εξαιρετικά εύκολο (και ρεαλιστικά συχνά «πουλάει») η δημιουργία ενός κλίματος φόβου, κινδύνου και αμφιβολίας γύρω από το μέλλον των συσκευών που ήδη βρίσκονται στα χέρια των καταναλωτών. Η πραγματικότητα, ωστόσο, απέχει σημαντικά από τέτοιες υπερβολικές και απλοϊκές προσεγγίσεις, καθώς τα τεχνολογικά και εμπορικά οικοσυστήματα είναι πολύ πιο οργανωμένα. Με βάση την επίσημη ενημέρωση που παρείχε η Oppo, τα δικαιώματα, οι παροχές και τα συμφέροντα των υφιστάμενων χρηστών της OnePlus θα συνεχίσουν να διασφαλίζονται στο έπακρο και πλήρως.
Αυτό σημαίνει, στην πράξη, ότι η υποστήριξη μετά την πώληση παραμένει απόλυτα ενεργή και λειτουργική. Οι κάτοχοι συσκευών, όπως το πλέον πρόσφατο OnePlus 15, το προηγούμενο OnePlus 13, το OnePlus 12 ή ακόμα και οποιοδήποτε μοντέλο της πιο οικονομικής σειράς Nord, δεν πρόκειται να χάσουν την εγγύησή τους σε καμία απολύτως περίπτωση. Εφόσον η συσκευή αντιμετωπίσει οποιοδήποτε πρόβλημα ή απλά χαλάσει, η επισκευή της καλύπτεται κανονικά. Η υποδομή της Oppo είναι άλλωστε αυτή που υποστηρίζει παραδοσιακά και σε συνολικό επίπεδο τα προϊόντα της OnePlus εδώ και χρόνια. Σε χώρες όπως η Ελλάδα, όπου η Oppo διατηρεί επίσημη, ενεργή παρουσία, εταιρικά γραφεία και εξουσιοδοτημένο service, τα τηλέφωνα της OnePlus επισκευάζονται κανονικά, ακριβώς όπως γινόταν έτσι κι αλλιώς τα τελευταία χρόνια πριν ανακοινωθεί οποιαδήποτε αποχώρηση.
Παράλληλα, έχει το δικό του τεχνικό (αλλά κυρίως νομικό) ενδιαφέρον ένα στοιχείο που σπάνια αναφέρεται. Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ο πρώτος υπεύθυνος για την ανάληψη και αντιμετώπιση οποιουδήποτε προβλήματος προκύψει σε μια αγορασμένη συσκευή δεν είναι αποκλειστικά ο κατασκευαστής, αλλά το ίδιο το κατάστημα από το οποίο έγινε η αρχική πώληση. Αυτό σημαίνει ότι ο καταναλωτής διατηρεί πλήρως το δικαίωμα να επιστρέψει το τηλέφωνο στο ηλεκτρονικό ή φυσικό κατάστημα από το οποίο το έχει αγοράσει. Το κατάστημα με τη σειρά του, δεν μπορεί με κανένα απολύτως τρόπο να αποφύγει την υποχρέωσή του να εξυπηρετήσει τον πελάτη, προφασιζόμενο απλώς ότι η εταιρεία αποχώρησε από την Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική.
Η συνέχεια στο λογισμικό
Στον τομέα του λογισμικού, η υποστήριξη όσον αφορά τις αναβαθμίσεις του λειτουργικού συστήματος αλλά και τις απαραίτητες ενημερώσεις ασφαλείας συνεχίζεται κανονικά, καθώς προφανώς και δεν αλλάζει απολύτως τίποτα στον τρόπο που αυτές δημιουργούνται. Οι ενημερώσεις λογισμικού δεν δημιουργούνται ούτε γίνονται υποχρεωτικά διαθέσιμες από υποδομή που βρίσκεται αποκλειστικά εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η OnePlus, όπως και οποιαδήποτε άλλη μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας, διατηρεί την ικανότητα να κάνει τις αναβαθμίσεις διαθέσιμες για οποιοδήποτε μοντέλο τηλεφώνου της, σε οποιοδήποτε σημείο του πλανήτη, μέσα από τους δικούς της κεντρικούς διακομιστές.
Η OnePlus παραμένει μια εξαιρετικά ενεργή εταιρεία, διατηρώντας το roadmap των νέων προϊόντων της εντελώς αμετάβλητο για την τεράστια αγορά της Κίνας. Οι διαδικασίες στο εσωτερικό της εταιρείας για τη διαρκή διόρθωση σφαλμάτων λογισμικού και την ανάπτυξη νέων εκδόσεων δεν έχει σταματήσει με κανέναν τρόπο. Μάλιστα, μια ενδιαφέρουσα εξέλιξη είναι ότι τα τηλέφωνα της OnePlus που βρίσκονται ήδη στα χέρια χρηστών σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική, φαίνεται πως θα αναβαθμιστούν σταδιακά στο ColorOS. Αυτό είναι το γραφικό περιβάλλον που χρησιμοποιούν τα τηλέφωνα της Oppo, το οποίο στην πράξη, αν και έχει διαφορετική ονομασία, είναι ακριβώς το ίδιο στην πράξη με αυτό που χρησιμοποιούσε η OnePlus τα τελευταία αρκετά χρόνια.
Η στρατηγική αναδιάρθρωση και ο ρόλος της Realme
Περνώντας στη στρατηγική αναδιάρθρωση του ομίλου, η επίσημη ανακοίνωση της αποχώρησης περιλαμβάνει και έναν ευρύτερο σχεδιασμό που στοχεύει στην «περαιτέρω ενοποίηση των πόρων και την ενίσχυση της συνέργειας» της παγκόσμιας στρατηγικής των προϊόντων της μητρικής εταιρείας. Πίσω από τον συνηθισμένο τρόπο που το marketing ανακοινώνει τέτοιες κινήσεις, κρύβεται μια ξεκάθαρη, απαραίτητη επανατοποθέτηση των συγγενικών brands. Η Realme, για παράδειγμα, η οποία ξεκίνησε την πορεία της χτίζοντας τεράστιο κοινό και παραμένοντας ιδιαίτερα δημοφιλής στην απαιτητική αγορά της Ινδίας, αλλάζει πορεία. Θα επικεντρωθεί πλέον αποκλειστικά στις αγορές του εξωτερικού, λαμβάνοντας τη στρατηγική απόφαση να μην λανσάρει πλέον νέα, δικά της προϊόντα στην αγορά της Κίνας.
Ο αρχικός σχεδιασμός του ομίλου, που προέβλεπε τη δημιουργία ξεχωριστών εταιρειών κάτω από την ίδια ομπρέλα της Oppo, της OnePlus και της Realme, είχε ως στόχο να επιτρέψει στην κάθε μία να καλύπτει εντελώς διαφορετικές ανάγκες καταναλωτών και μάλιστα σε διαφορετικές, στοχευμένες αγορές εκεί που εμπορικά είχε νόημα. Όμως, ρεαλιστικά, η αρχική αυτή πολιτική κάποια στιγμή μπερδεύτηκε αρκετά περισσότερο από όσο θα έπρεπε. Τα τηλέφωνα και των τριών εταιρειών άρχισαν να γίνονται ταυτόχρονα διαθέσιμα στις ίδιες αγορές, σε αρκετές χώρες, με την Ελλάδα να αποτελεί ένα χαρακτηριστικό αλλά όχι μοναδικό παράδειγμα. Σε αγορές αυτού του μεγέθους, απλά δεν υπάρχει χώρος για πολλά ακριβά τηλέφωνα να προσπαθούν να διεκδικήσουν το ίδιο ακριβώς αγοραστικό κοινό, ειδικά όταν πρακτικά προέρχονται από τον ίδιο όμιλο. Η συνύπαρξη τριών εταιρειών, οι οποίες μοιράζονταν τις ίδιες πωλήσεις και την ίδια δημοσιότητα, αποδείχθηκε τελικά μια μη πρακτική επιλογή.
Ανταλλακτικά, ομοιότητες και οικονομίες κλίμακας
Για να αντιληφθεί κανείς πλήρως την αναγκαιότητα αυτής της απόφασης, έχει το δικό του ενδιαφέρον να εξετάσει τον τρόπο με τον οποίο κατασκευάζονται τα σύγχρονα smartphones. Οποιαδήποτε εταιρεία, δεν κατασκευάζει ποτέ μόνη της όλα τα τμήματα και τα εξαρτήματα που απαρτίζουν μια συσκευή. Κάθε κατασκευαστής προμηθεύεται από εντελώς διαφορετικές εξειδικευμένες εταιρείες αυτά που χρειάζεται, είτε αυτά είναι οι προηγμένες κάμερες, είτε είναι ο επεξεργαστής, είτε είναι τα υψηλής ανάλυσης panels για τις οθόνες, είτε ακόμα και οι μπαταρίες. Ακριβώς η ίδια λογική ισχύει για την Oppo, την OnePlus, τη Realme, και τη Vivo, οι οποίες ανήκουν σε έναν ευρύτερο συγγενικό όμιλο.
Προκειμένου, λοιπόν, αυτές οι τέσσερις εταιρείες να μπορούν να προμηθευτούν τον απαραίτητο όγκο εξαρτημάτων, η εκάστοτε παραγγελία πρέπει να έχει το μεγαλύτερο δυνατό μέγεθος. Οι μεγάλες μαζικές παραγγελίες είναι απαραίτητες όχι μόνο για να πειστούν οι μεγάλοι προμηθευτές να ασχοληθούν με την παραγωγή, αλλά προφανώς και επειδή, όπως υπαγορεύουν οι νόμοι της αγοράς, όσο μεγαλύτερος είναι ο όγκος, τόσο χαμηλότερη θα είναι η τελική τιμή κτήσης, τουλάχιστον για ορισμένα από τα σημαντικά αυτά εσωτερικά τμήματα.
Το αποτέλεσμα αυτής της βιομηχανικής πρακτικής είναι ότι, εδώ και αρκετά χρόνια, συσκευές από διαφορετικά brands του ίδιου ομίλου παρουσιάζουν αναπόφευκτα πάρα πολλές ομοιότητες. Αν κάποιος χρήστης που ασχολείται με τη λεπτομέρεια, συγκρίνει κορυφαία μοντέλα όπως το Vivo X300 Pro, το Realme GT8 Pro, το Oppo Find X9 Pro και το OnePlus 15, θα διαπιστώσει στην πράξη ομοιότητες στην κατασκευή τους, όπως για παράδειγμα το πανομοιότυπο πλαίσιο από αλουμίνιο στο πλαϊνό τους μέρος. Αν και η Vivo παραμένει μια αρκετά πιο ανεξάρτητη εταιρεία όσον αφορά το δικό της γραφικό περιβάλλον και ορισμένες αποκλειστικές δυνατότητες, οι άλλες τρεις (η Realme, η Oppo και η OnePlus) κατασκευάζουν παρόμοια τηλέφωνα. Οι όποιες μικρές διαφορές εφαρμόζονται κυρίως για να μπορεί κάθε συσκευή να απευθυνθεί, έστω και θεωρητικά, σε μια ελαφρώς διαφορετική αγορά, κάτι που στην πράξη αποδείχθηκε ότι δεν πέτυχε όσο αρχικά είχε σχεδιαστεί. Η κοινή τους ανάπτυξη είναι αδιαμφισβήτητη, ξεκινώντας πάντα από το ίδιο ακριβώς σημείο πριν διαχωριστούν σε δύο ή τρία διαφορετικά τελικά προϊόντα.
Η στροφή της Oppo και η συνεργασία με τη Hasselblad
Μέσα σε αυτό το εξαιρετικά περίπλοκο τοπίο, έφτασε η ώρα που η Oppo αποφάσισε να επιβάλει μια απαραίτητη τάξη, διαχωρίζοντας στρατηγικά τα τηλέφωνα των τριών εταιρειών σε διαφορετικές χώρες. Μετά από αρκετά χρόνια κατά τα οποία η αναγνωρισιμότητά της στην ευρωπαϊκή αγορά (και γενικότερα εκτός Κίνας) δεν ήταν όσο υψηλή θα επιθυμούσε, η μητρική εταιρεία επιλέγει πλέον πολύ σωστά να εστιάσει την προσοχή του κοινού στα δικά της τηλέφωνα. Στόχος της είναι να εδραιώσει τη δυναμική της στην κορυφαία κατηγορία των premium flagship συσκευών, συστήνοντας στο κοινό υπερ-σύνολα όπως το Find X9 Ultra και το Find X9 Pro, τα οποία αποτελούν τα καλύτερα παραδείγματα των τεχνολογικών δυνατοτήτων της εταιρείας. Η διάθεση του Find X9 Ultra επίσημα εκτός Κίνας υποδηλώνει με τον καλύτερο τρόπο αυτή τη νέα, αισθητά βελτιωμένη πολιτική.
Ένα επιπλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της νέας, πιο συγκεντρωτικής στρατηγικής, που υπογραμμίζει τον χαρακτήρα της μητρικής εταιρείας, σχετίζεται με τη εταιρεία φωτογραφικών συστημάτων Hasselblad. Ενώ η συγκεκριμένη, υψηλού κύρους συνεργασία είχε ξεκινήσει αρχικά αποκλειστικά με την OnePlus, στην πορεία, λόγω της κοινής ιδιοκτησίας, την εκμεταλλεύτηκαν παράλληλα και οι δύο εταιρείες. Πρόσφατα, ωστόσο, η Oppo έλαβε την απόλυτα σωστή και ρεαλιστική απόφαση να αφαιρέσει το branding της Hasselblad από την πιο πρόσφατη συσκευή της OnePlus, το OnePlus 15. Εφόσον τα κορυφαία τηλέφωνα της Oppo είναι αυτά που προορίζονται να δώσουν την απόλυτη έμφαση στον απαιτητικό τομέα της φωτογραφίας, η εταιρεία κράτησε τη συνεργασία αποκλειστικά για τον εαυτό της. Αυτή η κίνηση λειτούργησε ως ένας ακόμα καθοριστικός τρόπος για να διαχωρίσει ξεκάθαρα, σε επίπεδο δυνατοτήτων και marketing, τις δικές της κορυφαίες συσκευές από εκείνες της OnePlus, οι οποίες απευθύνονται ούτως ή άλλως σε ένα ελαφρώς διαφορετικό αγοραστικό κοινό.
Συμπέρασμα
Συμπερασματικά, το τοπίο των smartphones αναδιαμορφώνεται διαρκώς. Η OnePlus αφήνει σίγουρα πίσω της ένα κενό για πολλούς καταναλωτές, όμως, αν μη τι άλλο, τα εμπορικά, τα οικονομικά και τα δεδομένα του marketing, καθιστούσαν πλέον αδύνατη την συνύπαρξη των τριών εταιρειών με τον τρόπο που γινόταν μέχρι σήμερα.
Με τον γεωγραφικό και εμπορικό διαχωρισμό των εταιρειών, ξεκαθαρίζει επιτέλους το τοπίο για το τι ακριβώς κατασκευάζει η κάθε μία και σε ποιον ακριβώς καταναλωτή απευθύνεται. Ταυτόχρονα, παρουσιάζοντας εντυπωσιακά τεχνολογικά σύνολα, που εκτός από κορυφαίες αποδόσεις είναι ρεαλιστικά και από τα καλύτερα φωτογραφικά εργαλεία που μπορεί να αγοράσει κάποιος, η μητρική εταιρεία επιβεβαιώνει τη φιλοδοξία της να κυριαρχήσει στην υψηλότερη κατηγορία τιμής. Παρότι, προφανώς, η απόφαση αυτή δεν είναι ευχάριστη για ολόκληρο το καταναλωτικό κοινό, η πραγματικότητα της βιομηχανίας επιτάσσει συγκέντρωση πόρων και μια απόλυτα ξεκάθαρη στρατηγική ταυτότητα.
Λίγο περισσότερο από μια 10ετία σε επίσημα service, έχοντας επισκευάσει μερικές… χιλιάδες τηλέφωνα, από την εποχή που δεν ήταν ακόμα “smartphones”. Βρήκα περισσότερο ενδιαφέρον στη δοκιμή τους, την δημιουργία αναλυτικών reviews και video για κάθε ένα από αυτά! Gaming και οδήγηση οι αγάπες μου εκτός του χώρου της τεχνολογίας
