Σε μια κίνηση που αλλάζει τις ισορροπίες στον ευρωπαϊκό χάρτη των υποδομών Τεχνητής Νοημοσύνης, ο ιαπωνικός επενδυτικός κολοσσός SoftBank Group ανακοίνωσε ένα γιγαντιαίο επενδυτικό πλάνο που μπορεί να αγγίξει τα 75 δισεκατομμύρια ευρώ ($87 δισ.) για τη δημιουργία data centers AI συνολικής ισχύος 5 γιγαβάτ (GW) στη Γαλλία.
Όπως αποκαλύπτει το Tom’s Hardware, πρόκειται για τη μεγαλύτερη επένδυση σε υποδομές Τεχνητής Νοημοσύνης που έχει πραγματοποιήσει ποτέ ο όμιλος SoftBank στην Ευρώπη. Η επισημοποίηση της συμφωνίας γίνεται στο πλαίσιο της επιχειρηματικής συνόδου Choose France, παρουσία του Ιάπωνα δισεκατομμυριούχου Masayoshi Son και του Γάλλου Προέδρου Emmanuel Macron.
Η πρώτη φάση των €45 δισεκατομμυρίων
Το επενδυτικό σχέδιο χωρίζεται σε φάσεις, με την πρώτη να αποτελεί ήδη οριστική και σταθερή δέσμευση. Η φάση αυτή προβλέπει κεφάλαια ύψους 45 δισεκατομμυρίων ευρώ ($52 δισ.) με στόχο την παράδοση υποδομών ισχύος 3,1 GW στην περιοχή Hauts-de-France της βόρειας Γαλλίας μέχρι το 2031.
Η SoftBank επέλεξε τρεις συγκεκριμένες τοποθεσίες για την έναρξη του έργου:
-
Το Loon-Plage στο λιμάνι της Δουνκέρκης.
-
Το Bosquel.
-
Το Bouchain, όπου ένας παλιός σταθμός παραγωγής ενέργειας της κρατικής εταιρείας ηλεκτρισμού της Γαλλίας (EDF) θα παραχωρηθεί και θα μετατραπεί σε ένα υπερσύγχρονο AI data center.
Γιατί η SoftBank προτίμησε τη Γαλλία: Το «μυστικό» της ενέργειας
Η Τεχνητή Νοημοσύνη επόμενης γενιάς απαιτεί τρομακτικές ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, και αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που η Γαλλία κέρδισε την προτίμηση των Ιαπώνων. Η χώρα αντλεί περίπου το 70% του ηλεκτρισμού της από πυρηνικούς αντιδραστήρες που διαχειρίζεται η EDF, γεγονός που την καθιστά τον μεγαλύτερο καθαρό εξαγωγέα ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο, προσφέροντας παράλληλα βιομηχανικές τιμές ρεύματος που είναι χαμηλότερες από το μισό του αντίστοιχου κόστους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο ιδρυτής της SoftBank, Masayoshi Son, δήλωσε χαρακτηριστικά ότι το γεγονός πως η Γαλλία είναι παραγωγός και εξαγωγέας χαμηλών εκπομπών άνθρακα ενέργειας ήταν «απολύτως καθοριστικό» για τη λήψη της απόφασης.
Η επιλογή της Γαλλίας έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τα σχέδια της SoftBank στις ΗΠΑ. Για να τροφοδοτήσει το σχεδιαζόμενο data center των 10 GW στο Οχάιο, η εταιρεία αναγκάζεται να δαπανήσει επιπλέον 33 δισεκατομμύρια δολάρια για να κατασκευάσει δικό της εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας από φυσικό αέριο, λόγω των κορεσμένων αμερικανικών δικτύων και των τοπικών αντιδράσεων. Η Γαλλία της επιτρέπει να προσπεράσει αυτό το κοστοβόρο βήμα και να συνδεθεί απευθείας σε ένα έτοιμο, σταθερό και πράσινο δίκτυο.
Κάθετη ενσωμάτωση και στρατηγικοί συνεργάτες
Για την υλοποίηση αυτού του τεράστιου έργου, η SoftBank συνεργάζεται στενά με την EDF και τη γαλλική Schneider Electric. Μαζί με τη Schneider Electric, σχεδιάζεται η δημιουργία ενός βιομηχανικού cluster στο λιμάνι της Δουνκέρκης. Εκεί θα λειτουργήσουν δύο εργοστάσια: ένα από τη SoftBank για την κατασκευή των πλαισίων/ερμαρίων (enclosures) των servers και ένα από τη Schneider για την ενσωμάτωση των μονάδων ισχύος των data centers.
Αυτή η κίνηση επεκτείνει την εντυπωσιακή στρατηγική «κάθετης ενσωμάτωσης» (vertical integration) της SoftBank. Η εταιρεία ελέγχει ήδη την αρχιτεκτονική των τσιπ μέσω της Arm, αναπτύσσει τεχνολογίες αυτοματισμού μέσω των ρομποτικών της τμημάτων, κατασκευάζει δικές της μπαταρίες νερού για data centers και πλέον παράγει εγχώρια και το απαραίτητο ηλεκτρολογικό hardware.
Λίγο περισσότερο από μια 10ετία σε επίσημα service, έχοντας επισκευάσει μερικές… χιλιάδες τηλέφωνα, από την εποχή που δεν ήταν ακόμα “smartphones”. Βρήκα περισσότερο ενδιαφέρον στη δοκιμή τους, την δημιουργία αναλυτικών reviews και video για κάθε ένα από αυτά! Gaming και οδήγηση οι αγάπες μου εκτός του χώρου της τεχνολογίας
