Η Ενοποίηση του Λογισμικού: Όταν το OxygenOS, το ColorOS και το Realme UI γίνονται… Ένα

Για οποιαδήποτε εταιρεία στο χώρο της τεχνολογίας, η διατήρηση μιας ξεχωριστής ταυτότητας για τα προϊόντα της είναι, τουλάχιστον θεωρητικά, κάτι το επιβεβλημένο για να ξεχωρίζει στην αγορά και να προσελκύει διαφορετικό αγοραστικό κοινό. Πρέπει να είναι… μοναδική όχι μόνο σε επίπεδο υλικού (hardware), αλλά και στο λογισμικό που προσφέρει την τελική εμπειρία στον χρήστη. Ωστόσο, η πραγματικότητα συχνά διαφέρει σημαντικά από τη θεωρία, ειδικά όταν μιλάμε για εταιρείες που βρίσκονται κάτω από την ίδια “ομπρέλα”.

Με την κυκλοφορία συσκευών όπως το OnePlus 15, το οποίο αποτελεί και το τελευταίο μοντέλο της εταιρείας που θα δούμε επίσημα διαθέσιμο εκτός Κίνας (παρότι η ίδια η OnePlus δεν κλείνει ούτε σταματά τη λειτουργία της), έρχεται στο προσκήνιο μια στρατηγική αλλαγή. Η μητρική εταιρεία Oppo, αποχωρώντας από την ευρωπαϊκή αγορά και αυτή της Βορείου Αμερικής, φέρνει στο φως μια πραγματικότητα που βρισκόταν εδώ και χρόνια μπροστά στα μάτια των χρηστών, αλλά σπάνια αναλύεται με τον τρόπο που… πρέπει. Τα τηλέφωνα της OnePlus σταδιακά θα αναβαθμιστούν στο ColorOS, το επίσημο γραφικό περιβάλλον της Oppo. Και παρότι για τις ήδη πουλημένες συσκευές η υποστήριξη και οι αναβαθμίσεις λογισμικού θα συνεχιστούν κανονικά για το προβλεπόμενο χρονικό διάστημα, η «απώλεια» του OxygenOS δεν είναι ρεαλιστικά καμία απολύτως απώλεια.

Η… ψευδαίσθηση του γραφικού περιβάλλοντος

Για όσους ενοχλούνται από την αλλαγή ονομασίας και την εγκατάλειψη του OxygenOS –(το οποίο είναι πιο σωστό να περιγράφεται ως γραφικό περιβάλλον παρά ως αυτόνομο λειτουργικό σύστημα, αφού η βάση παραμένει το Android της Google) η αλήθεια είναι αρκετά διαφορετική. Το OxygenOS και το ColorOS είναι, πρακτικά και λειτουργικά, το ίδιο ακριβώς περιβάλλον, προσφέροντας ακριβώς τις ίδιες δυνατότητες εδώ και αρκετά χρόνια.

Η εμφάνιση που έχει το OxygenOS σε σχέση με το ColorOS είναι πανομοιότυπη. Αν κάποιος τοποθετήσει ένα smartphone της OnePlus δίπλα σε ένα αντίστοιχο της Oppo, θα διαπιστώσει ότι οι ομοιότητες είναι εντυπωσιακές. Η οθόνη αναμονής, η διάταξη των εφαρμογών, ο τρόπος που εμφανίζονται οι ειδοποιήσεις, το κέντρο ελέγχου με τις συντομεύσεις, δεν έχουν καμία ουσιαστική διαφορά. Μπορεί, αν κάποιος ψάξει εμμονικά, να βρει ελάχιστες και μη σημαντικές διαφορές σε κάποια εικονίδια. Παρόλα αυτά, σε συσκευές που επιτρέπουν την πλήρη παραμετροποίηση και αλλαγή των εικονιδίων με οποιαδήποτε άλλη επιλογή θέλει ο χρήστης, αυτό δεν αποτελεί πραγματικό κριτήριο διαφοροποίησης.

Τα τελευταία χρόνια, η συνολική εμφάνιση, τα διαθέσιμα γραφικά και οτιδήποτε αφορά την αισθητική, ταυτίζονται. Είναι πολύ εύκολο, και εντελώς ρεαλιστικό, κάποιος να επιλέξει ακριβώς το ίδιο θέμα σε ένα τηλέφωνο με OxygenOS και σε ένα με ColorOS, και η συσκευή να δείχνει οπτικά και πρακτικά… η ίδια.

Εφαρμογές και τεχνητή νοημοσύνη στην πράξη

Η αναζήτηση διαφορών ανάμεσα στα δύο λογισμικά γίνεται ακόμα πιο δύσκολη όταν περνάμε στο επίπεδο των προεγκατεστημένων εφαρμογών. Πολλές από τις βασικές εφαρμογές του συστήματος είναι ακριβώς ίδιες. Ένα πολύ καλό παράδειγμα είναι η εφαρμογή της συλλογής φωτογραφιών (Gallery). Ο τρόπος που ταξινομεί, προβάλλει και διαχειρίζεται τα αρχεία εικόνας και τα βίντεο είναι ακριβώς ο ίδιος, όπως ίδιες είναι και όλες οι ενσωματωμένες επιλογές για την επεξεργασία τους.

Σε αυτό το σημείο, είναι σχεδόν υποχρεωτικό να γίνει αναφορά και στις… δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης, ένας όρος που πλέον χρησιμοποιείται ίσως και υπερβολικά από κάθε εταιρεία. Οι δυνατότητες AI που προσφέρει το OxygenOS είναι ακριβώς οι ίδιες με αυτές του ColorOS. Το πιο ενδιαφέρον τεχνικά στοιχείο εδώ, είναι ότι η επεξεργασία αυτών των λειτουργιών δεν γίνεται τοπικά (on-device) στο ίδιο το smartphone, όπως συμβαίνει άλλωστε και σε όλες τις συσκευές του ανταγωνισμού. Οι φωτογραφίες και τα δεδομένα ανεβαίνουν στους ίδιους server, υποβάλλονται στην ίδια επεξεργασία και επιστρέφουν στη συσκευή. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι τα δύο γραφικά περιβάλλοντα δεν έχουν απολύτως καμία διαφορά όχι μόνο στις επιλογές που προσφέρουν, αλλά ούτε καν στο… πόσο γρήγορα εκτελούν αυτές τις διεργασίες στην πράξη.

Κάτω από την επιφάνεια: ρυθμίσεις και APIs

Αν κάποιος επιμείνει να αναζητά διαφορές στο βάθος του λογισμικού, η πλοήγηση στις ρυθμίσεις των συσκευών θα τον διαψεύσει ξανά. Οι ρυθμίσεις, τα μενού, ακόμα και η σειρά με την οποία εμφανίζονται οι επιλογές μέσα σε αυτά, είναι ολόιδια. Μπορεί ένα εικονίδιο δίπλα σε μια ρύθμιση να διαφέρει, ή η λεκτική περιγραφή μιας λειτουργίας να έχει αποδοθεί με λίγο διαφορετικό τρόπο, στην πράξη όμως η λειτουργία που ελέγχουν παραμένει η ίδια. Αυτό αποτελούσε μέχρι πρότινος μια ελαφρώς αδέξια προσπάθεια των δύο εταιρειών να διαχωρίστουν τεχνητά, χωρίς ποτέ να το πετυχαίνουν με τον καλύτερο τρόπο.

Ακόμα και στο υπομενού των πληροφοριών της συσκευής, το περιβάλλον που δείχνει την έκδοση του λογισμικού είναι το ίδιο. Συσκευές όπως το OnePlus 15 και το Find X9 Ultra τρέχουν πρακτικά την ίδια ακριβώς έκδοση γραφικού περιβάλλοντος, με τη μοναδική αλλαγή να εντοπίζεται στο λεκτικό (ColorOS έναντι OxygenOS).

Η απόλυτη απόδειξη της ενοποίησης, ωστόσο, βρίσκεται σε πιο… τεχνικό επίπεδο, το οποίο συχνά παραβλέπεται. Χρησιμοποιώντας εξειδικευμένες εφαρμογές που προβάλλουν λεπτομέρειες για τον επεξεργαστή, την οθόνη, την μπαταρία και τα υποσυστήματα του τηλεφώνου, κάποιος μπορεί να δει τα APIs (Application Programming Interfaces) που χρησιμοποιεί το τηλέφωνο για να ελέγξει το hardware. Εκεί, η πραγματικότητα είναι ξεκάθαρη: σε ένα τηλέφωνο της Oppo, πολλά APIs φέρουν στην ονομασία τους τη λέξη “OnePlus”. Αντίστοιχα, στο εσωτερικό των τηλεφώνων της OnePlus, έχουν αντίστοιχα την ονομασία της Oppo. Δεν πρόκειται για παρόμοια συστήματα, πρόκειται για την ίδια ακριβώς τεχνολογική υποδομή.

Ο παράγοντας… Hasselblad και οι κάμερες

Εκεί που παρατηρείται ένας πραγματικός, εσκεμμένος διαχωρισμός, είναι στον τομέα της κάμερας και συγκεκριμένα σε συσκευές που φέρουν την πιστοποίηση της Hasselblad. Τα κορυφαία τηλέφωνα της Oppo που προκύπτουν από αυτή τη συνεργασία διαθέτουν μια ελαφρώς διαφορετική, ως προς την εμφάνιση και τις δυνατότητες, εφαρμογή κάμερας. Αντιθέτως, αν κάποιος πάρει στα χέρια του ένα πιο “απλό” μοντέλο της εταιρείας, όπως το Reno 16 Pro (ή οποιοδήποτε τηλέφωνο δεν έχει το branding της Hasselblad), θα διαπιστώσει ότι η εφαρμογή της κάμερας είναι και πάλι πρακτικά ίδια σε εμφάνιση και λειτουργικότητα με αυτή των συσκευών της OnePlus.

Είναι ρεαλιστικό να αναγνωρίσουμε ότι η OnePlus είχε επίσης συνεργασία με τη Hasselblad μέχρι και το OnePlus 13. Η επιλογή της Oppo να κρατήσει αυτό το προνόμιο αποκλειστικά για τις δικές της κορυφαίες συσκευές, είναι εμπορικά η πιο σωστή κίνηση. Έπρεπε κάποια στιγμή να προσφέρει κάτι… περισσότερο και να διαχωρίσει τη δική της premium σειρά από τις εταιρείες (OnePlus και Realme) που ανήκουν στον δικό της όμιλο.

Realme: Η τρίτη ονομασία της… ίδιας εξίσωσης

Μέσα σε αυτή τη συζήτηση ενοποίησης, η αναφορά στη Realme είναι κάτι παραπάνω από απαραίτητη. Η εταιρεία δεν αποτελεί πλέον ανεξάρτητη οντότητα, αλλά είναι και επίσημα ένα ξεχωριστό brand της Oppo. Στην πράξη βέβαια, λειτουργούσε έτσι εδώ και αρκετά χρόνια.

Το γραφικό περιβάλλον των συσκευών της, αν και ονομάζεται “Realme UI”, αποτελεί απλώς μια τρίτη ονομασία για το ίδιο ακριβώς αποτέλεσμα στην πράξη. Το Realme UI χρησιμοποιεί την ίδια ακριβώς τεχνολογική υποδομή, με τα ίδια ακριβώς APIs της Oppo και της OnePlus (τα οποία εντοπίζονται εύκολα στον κώδικα της συσκευής). Η Realme συνεχίζει να κατασκευάζει κανονικά τα δικά της, εξαιρετικά τηλέφωνα, ωστόσο το λογισμικό της δεν ξεφεύγει από τον κανόνα αυτό. Υπάρχει μάλιστα σοβαρή πιθανότητα, σταδιακά, η Realme να ενοποιηθεί ακόμα περισσότερο με τη μητρική Oppo.

Συμπέρασμα

Η σταδιακή εξαφάνιση του OxygenOS και η μετάβαση των συσκευών της OnePlus στο ColorOS δεν είναι ένα τεχνολογικό «πισωγύρισμα», ούτε κάτι που πρέπει να θεωρείται αρνητικό από το αγοραστικό κοινό. Είναι η απλή επισημοποίηση μιας κατάστασης που ίσχυε ήδη. Τα smartphones της OnePlus που κυκλοφορούν στην αγορά θα συνεχίσουν να υποστηρίζονται κανονικά. Η αλλαγή ονομασίας στο γραφικό περιβάλλον δεν αλλάζει απολύτως τίποτα στην εμπειρία χρήσης, στην ταχύτητα, στις επιδόσεις ή στις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης.

Στην κατηγορία του λογισμικού, η OnePlus, η Oppo και η Realme προσφέρουν ένα τεχνικά άρτιο, γρήγορο και ολοκληρωμένο σύνολο. Το ότι αυτό το σύνολο έχει τρία διαφορετικά ονόματα για εμπορικούς λόγους, δεν αναιρεί το γεγονός ότι… ρεαλιστικά και στην πράξη, αποτελεί ακριβώς το ίδιο τεχνολογικό επίτευγμα.