Σε μια απόφαση που αναμένεται να αλλάξει ριζικά το τοπίο της παγκόσμιας ψηφιακής διασκέδασης και να πυροδοτήσει μια νέα εμπορική διαμάχη μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά, η καναδική κυβέρνηση προχωρά στην επιβολή αυστηρών οικονομικών κανόνων στους κολοσσούς του streaming.
Όπως μεταδίδει το Free Malaysia Today μέσω του Bloomberg, η ρυθμιστική αρχή ραδιοτηλεόρασης του Καναδά (CRTC) ανακοίνωσε ότι πλατφόρμες όπως το Netflix, το Walt Disney, το Amazon Prime και το Paramount θα υποχρεούνται πλέον να επιστρέφουν το 15% των ετήσιων εσόδων που παράγουν στη χώρα, επενδύοντάς το απευθείας στην παραγωγή εγχώριου και ιθαγενούς (Indigenous) περιεχομένου.
Η στρατηγική του Online Streaming Act
Οι νέοι κανονισμοί αποτελούν μέρος του περίφημου Online Streaming Act, ενός νόμου που στοχεύει να φέρει τις διεθνείς πλατφόρμες κάτω από το ίδιο θεσμικό και χρηματοδοτικό πλαίσιο που διέπει τα παραδοσιακά εγχώρια μέσα ενημέρωσης. Στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι οι ξένες πλατφόρμες συνεισφέρουν «με δίκαιο τρόπο που αντανακλά το μέγεθος και το επιχειρηματικό τους μοντέλο» στην καναδική πολιτιστική βιομηχανία.
Η απόφαση αυτή φέρνει μια σημαντική ανακατανομή των βαρών:
-
Online Πλατφόρμες (Streamers): Η υποχρεωτική τους συνεισφορά εκτινάσσεται στο 15%, από το 5% που είχε οριστεί αρχικά. Πάνω από το μισό αυτού του ποσού μπορεί να επενδυθεί απευθείας σε παραγωγές, ενώ το υπόλοιπο θα διοχετεύεται σε ειδικά κρατικά ταμεία υποστήριξης.
-
Παραδοσιακά Κανάλια: Η υποχρέωσή τους να επενδύουν στα καναδικά προγράμματα μειώνεται στο 25% των εγχώριων εσόδων τους, από το προηγούμενο εύρος που κυμαινόταν μεταξύ 30% και 45%.
Παράλληλα, η ρυθμιστική αρχή θέσπισε νέους κανόνες για τη «βασική ορατότητα» (discoverability) των καναδικών παραγωγών, υποχρεώνοντας τις πλατφόρμες να προωθούν το τοπικό περιεχόμενο στους αλγορίθμους τους.
Αντιδράσεις από το Χόλιγουντ: «Τριπλασιάζεται το κόστος»
Η αντίδραση των αμερικανικών στούντιο ήταν άμεση και σφοδρή. Η Ένωση Κινηματογραφικών Εταιρειών (MPA), η οποία εκπροσωπεί τα συμφέροντα των Netflix, Disney και Amazon, χαρακτήρισε τους νέους κανόνες άδικους και υποστήριξε ότι παραβιάζουν την εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (USMCA).
«Τα αμερικανικά στούντιο και οι υπηρεσίες streaming είναι ήδη οι κορυφαίοι ξένοι επενδυτές στο οικοσύστημα του κινηματογράφου και της τηλεόρασης του Καναδά», δήλωσε ο Charles Rivkin, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της MPA. «Αυτή η απόφαση τριπλασιάζει το κόστος επιχειρηματικής δραστηριότητας στον Καναδά, θα πυροδοτήσει ακόμη μεγαλύτερο πληθωρισμό στην αγορά και θα καταστήσει τις περαιτέρω επενδύσεις και την καινοτομία λιγότερο ελκυστικές».
Από την πλευρά της ρυθμιστικής αρχής, ο Αντιπρόεδρος Scott Shortliffe αναγνώρισε με δόση ρεαλισμού ότι οι εταιρείες streaming θα προτιμούσαν να μην πληρώνουν απολύτως τίποτα: «Σε κανέναν δεν αρέσει να ελέγχεται από κανόνες. Σε κανέναν δεν αρέσει, ειδικότερα, να του ζητείται να πληρώσει περισσότερα σε ένα σύστημα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στα πρόθυρα εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ
Το ζήτημα έχει πάρει πλέον καθαρά πολιτικές και διπλωματικές διαστάσεις. Το γραφείο του Αντιπροσώπου Εμπορίου των ΗΠΑ (USTR), Jamieson Greer, κατέταξε τους νόμους του Καναδά για τις ψηφιακές πλατφόρμες στη λίστα με τα επίσημα «εμπορικά εμπόδια». Επιπλέον, οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο εισήγαγαν νομοσχέδιο ζητώντας την έναρξη επίσημης εμπορικής έρευνας κατά του Καναδά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εταιρείες streaming βρίσκονται σε δικαστικό αγώνα κατά του νόμου. Μάλιστα, είχαν καταφέρει να εξασφαλίσουν μια προσωρινή «πάυση» στην προηγούμενη απαίτηση του 5% από το Ομοσπονδιακό Εφετείο, η οποία παραμένει σε ισχύ εν αναμονή της τελικής δικαστικής απόφασης.
Εάν οι νέοι κανόνες εφαρμοστούν οριστικά, είναι πολύ πιθανό το Netflix, το Disney+ και οι υπόλοιπες πλατφόρμες να μετακυλήσουν το αυξημένο κόστος στους ίδιους τους καταναλωτές, αυξάνοντας τις τιμές των μηνιαίων συνδρομών στον Καναδά, ανοίγοντας παράλληλα τον δρόμο και για άλλες χώρες που θέλουν να φορολογήσουν τους ψηφιακούς κολοσσούς των ΗΠΑ.
Λίγο περισσότερο από μια 10ετία σε επίσημα service, έχοντας επισκευάσει μερικές… χιλιάδες τηλέφωνα, από την εποχή που δεν ήταν ακόμα “smartphones”. Βρήκα περισσότερο ενδιαφέρον στη δοκιμή τους, την δημιουργία αναλυτικών reviews και video για κάθε ένα από αυτά! Gaming και οδήγηση οι αγάπες μου εκτός του χώρου της τεχνολογίας
